История развития национального флага Америки начинается с т.н. "Кембриджского" флага(Union Flag) и "флага Бетси Росс".
Необходимость в создании символа Нового Света возникла с началом Войны за независимость. И вот в 1775 г. Конгресс принял морской Union Flag,- с красно-белыми полосами и британским "Юнион-Джеком" в кантоне. Существует версия, что его предшественником был флаг британской Вест-Индийской компании, состоящий из полос разного цвета.
Разноцветные чередующиеся полосы вообще были популярны на морских флагах Европы 16-17 вв. Достаточно вспомнить 6-9 полосные флаги нидерландских моряков.
На суше Union flag был поднят Джорджем Вашингтоном 1 января 1776 г. в Проспект-Хилле под Бостоном, как флаг Континентальной армии, и получил название-Congress Colors.
Congress Colors
На 2м Континентальном Конгрессе в 1776 г. была принята Декларация независимости США. В новое государство вошли 13 территорий, бывших колоний Великобритании: Вирджиния, Делавэр, Джорджия, Массачусетс, Мэриленд, Нью-Гемпшир, Нью-Йорк, Нью-Джерси, Пенсильвания, Род-Айленд, Коннектикут, Южная и Северная Каролина. Спустя год, 14 июня 1777 г. Второй Континентальный Конгресс принимает государственный флаг США. Постановление гласило: "Флаг тринадцати соединенных шатов состоит из 13 чередующихся полос красного и белого цвета и 13 белых эвезд на синем поле, представляющих новое созвездие". Хотя нет документальных доказательств, подтверждающих авторство дизайна первого звездно-полосатого, историки, однако, полагают, что он был предложен депутатом из Нью-Джерси Френсисом Хопкинсоном(он также является автором государственной печати США). Но заседании присутствовал капитан корабля "Рейнджер" П.Джонс. После прибытия в Плимут он поведал о новоутвержденном флаге.
Этот флаг вошел в историю как "флаг Бетси Росс". Он имел в кантоне 13 звезд расположеных по кругу. Считается, что первое его полотнище изготовила швея Элизабет Росс по заказу комитета Конгресса США.
Флаг Бетси Росс
Свое боевое крещение "флаг Бетси Росс" прошел в сентябре 1777 г. в Войне за независимость при обороне фнота Стенуикс, и в сражении при Брэндиуайне (Пенсильвания).
Символическое значение флага объяснил Джордж Вашингтон, оно гласит: "Мы взяли звезды с небес; красный цвет-цвет страны откуда мы приплыли; белые полосы на красном-это символ тго, что мы отсоединились от нее; эти белые полосы войдут в историю как символ свободы будущих поколений".
Присутствующие красный, синий и белый цвета означают:красный-доблесть и храбрость; синий-бдительность,упорство и справедливость; белый-чистоту и невинность.
