Название “Винчестер” стало практически нарицательным для оружия дикого запада. Под этим именем, изначально принадлежавшим владельцу New Haven Arms Company г-ну Винчестеру, выпускались те самые карабины и винтовки, что “покорили запад”, а именно Винчестеры со скобой Генри.
Генри, американский изобретатель и оружейник, в 1860 году запатентовал новую винтовку, стрелявшую унитарным патроном с металлической гильзой. Ключевыми особенностями конструкции Генри стали трубчатый подствольный магазин и перезарядка качающейся скобой, управляемой “стреляющей” рукой по типу ножниц. Эта скоба и называется “скоба генри”, и обеспечивает весьма высокую практическую скорострельность.
Начиная с 60х годов XIX века, фирма Винчестер производит винтовки и карабины, наиболее известными из которых являются модели 1873 и 1894 года, причем последняя была сконструирована для фирмы Винчестер не кем нибудь, а самим Джоном Мозесом Браунингом, автором еще множества классических образцов огнестрельного оружия, от пистолетов до крупнокалиберных пулеметов. Следует отметить, что специально для ковбоев и прочей братии, разъезжающей на лошадях, Винчестер выпускал так называемые “седельные карабины” (saddle ring carbines), имевшие на левой стороне ствольной коробки кольцо, за которое карабин цеплялся на крюк на седле.
Карабины Винчестера со скобой Генри выпускались в самых разных калибрах, под патроны как кольцевого, так и центрального воспламенения - от относительно слабосильных .32-20 и .32-40 (7.62мм) до мощных .45-70 (11.43мм). До настоящего времени остаются популярными такие винчестеровские боеприпасы, как .30-30 (7.62мм) и .38-40 (10мм) и .44-40.
Кроме многозарядных карабинов, отличавшихся отменной скорострельностью, но, как правило, не слишком большой дальностью стрельбы, выпускались и однозарядные, длинноствольные винтовки, как правило - под мощные патроны, с большой убойностью и дальностью стрельбы. Эти винтовки использовались как для охоты, так и для разборок с оппонентами на больших дистанциях (прообраз современных снайперских винтовок, в некотором роде). Классический пример такой винтовки - Винчестер обр. 1885 года, конструкции все того же Джона Браунинга.
Марлин
Фирма Марлин (Marlin Firearms) также прославилась выпуском винтовок и карабинов со скобой Генри. Внешне эти винтовки мало отличаются от современных им винчестеров, впрочем, и по боевым характеристикам они тоже похожи.
Кольт
К системам, имеющим трубчатый подствольный магазин, относится и ружье американской оружейной фабрики Кольта в Хартфорде. Его конструкция была разработана У. Эллиотом в 1883 г. Через два года фирма начала выпуск охотничье-спортивных карабинов этой системы калибра 44 как с обычным, так и с укороченным стволом. Особенностью этой системы было перезаряжение специальным рычагом, приводимым в движение цевьем, скользящим вдоль подствольного магазина. Перемещение подвижного цевья назад-вперед обеспечивало — через систему рычагов и шарниров — выброс гильзы, подачу патрона, взведение курка и запирание патронника. Оно производилось левой рукой, которая могла одновременно поддерживать ружье, и ружье таким образом можно было не отрывать от плеча. В 1887 г. был запатентован подобный же карабин калибра 22 (5,6 мм) под короткий и длинный патроны, с емкостью магазина а 16 и 15 патронов соответственно. До 1903 г. было изготовлено 90 тыс. этих карабинов. С 1885 по 1895 г. фабрика Кольта изготавливала аналогичной системы магазинку «Экспресс» разных калибров и размеров. Это было последнее охотничье-спортивное ружье фирмы.
